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    至于具体能延长多少，就看患者心态、治疗状况，以及一定程度的运气因素了。

    对于未来的窦氏一族，以及如今的窦老太后而言，其实也是一样的道理。

    ——孤注一掷，吕氏试过了，行不通。

    未雨绸缪，薄氏也试过。

    时至今日，都还孤零零住在桂宫，从不曾被先帝临幸过，不出意外便要将处子之身陪葬先帝阳陵的废薄皇后，证明了这条路也同样走不通。

    有这两个失败案例摆在前面，窦老太后就只能接受现实：窦氏衰败已成定局，神仙难救。

    与其去纠结、去头疼，还不如尽人事，听天命，拖延这个衰败的过程。

    尤其是趁着自己——趁着‘窦太皇太后’还在，再多为窦氏埋下一些善因，将来好多长出一些善果。

    只是过往的人生经历，让窦老太后学会了很多。

    窦老太后在吕太后身边伺候过；

    见过卧榻弥留的太祖高皇帝、年少轻狂的孝惠皇帝；

    在代都晋阳，给当时还是代王的太宗孝文皇帝做过侧室、姬妾。

    自有汉以来，那一批最阴狠、最深沉，最能让人速通‘人性课’的人，窦老太后都见过、都接触过。

    这些经历告诉窦老太后：人情，是靠不住的。

    无论是锦上添花，还是雪中送炭，在只讲利益、不讲感情的皇家，都是靠不住的。

    ——就说吕太后，难道就不曾对朝堂内外、功侯贵戚有过恩惠？

    结果如何？

    一俟吕太后驾崩，诸吕败亡，天底下愣是找出哪怕一个人，能说出吕太后半句好话的了。

    再说故薄太皇太后。

    在太宗孝文皇帝年间，与彼时的太子、后来的孝景皇帝联姻，帮助储位不稳的孝景皇帝坐稳储位，算不算人情？

    莫说是孝景皇帝了——这个人情，就连窦老太后自己，那都是认的！

    可到了最后，薄老太后直到闭眼，都没能等到先帝临幸薄皇后、薄皇后诞下一儿半女，从而延续薄氏荣华富贵的那一天。

    那么大一个人情，最终却根本没还成，先帝愧不愧疚？

    窦老太后愧不愧疚？

    当然，都是愧疚的。

    只是愧疚归愧疚，事关宗庙、社稷，即便私心上有愧疚、有不忍，最终依旧还是不得不辜负人家、不得不负了那天大的人情。

    当年的薄氏如此，未来的窦氏，大概率也会是同样的情况。

    ——只要舍得下脸皮、豁得出去，窦老太后完全可以将堂邑翁主陈阿娇，乃至某个窦氏女塞给刘荣，甚至册封为刘荣的皇后！

    但那有什么用呢？

    不过又一个困居桂宫，郁郁终身的薄皇后第二罢了。

    窦老太后也可以善待朝堂内外，广施仁义于功侯贵戚、公卿百官；

    但这又有什么用呢？

    真到了窦氏一族‘获罪于天，无可祷也’的那一天，那些受过老太后恩惠的人，非但不会想着报答恩情，反而还会为了撇清关系，而更加卖力的在窦氏一族头上填土盖坟。

    甚至哪怕是善待天子刘荣，以求刘荣将来，能尽可能善待窦氏一族，也同样不现实。

    ——是否善待窦氏一族，无论是对于当今天子荣，还是对于先孝景皇帝刘启，都不是以‘是否曾欠过窦老太后人情’作为决定因素的。

    若国家需要，那即便窦老太后一直作到死，天子荣该善待也还是会善待；

    若国家不需要，那哪怕窦老太后无下限纵容，天子荣该灭窦氏族，也还是会诛窦氏的族。

    想来想去，老太后唯一确定有点用、多少还受自己影响的，能为窦氏多争取一些事件的方式，也就是人了。

    多留点人。

    在朝中，多留几个姓窦的人，以多庇护窦氏几年。

    至于这些人在日后，能不能再培养出更年轻的窦氏子弟进入朝堂……

    想到这里，窦太后终于明白当年，太祖高皇帝与吕太后交谈时，所说的那种感受了。

    ——到了那时，我都死了很多年了；

    ——那时候的事，也就不是现在的我们，所能够预见、掌握得了……

    “外戚是外戚；”

    “黄老是黄老。”

    “老太后，这是要把二者混为一谈——借黄老的势，来拉一把窦氏？”

    “呵；”

    “不愧是……”

    体会到老太后这层动作暗含的深意，刘荣呵笑着摇了摇头，不禁为老太后的政治智慧感到钦佩。
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